A történet 2013-ban kezdődött a Vidámpark kitelepítésével (azóta sincs helye), 2014-ben a kormány elfogadta a Fővárosi Állat- és Növénykert bővítési tervét és aláírták a huszonöt milliárdos tervezési szerződést a Mérték Stúdióval. A hathektáros bővítés az eredeti elképzelések szerint
Európa legnagyobbjaként a Pannon-tenger Akváriumból, a Pannon Ősvadonból és a Látogatóközpontból állt volna,
hogy bemutassa a Pannon vidék hét-tizenötmillió évvel ezelőtti állat- és növényfajait és mai megfelelőiket, látványeleme az 1,7 hektáros (megközelíti a Parlament alapterületét), betonvázas, acél rácsszerkezetű, fényáteresztő fóliaborítású, aszimmetrikus Biodómmal. A négy összefüggő „buborékból” álló, legmagasabb pontján harminchat méter (két méterrel emelkedik az állatkerti Nagyszikla fölé, olyan magas, mint a Millenniumi Emlékmű Gábriel arkangyalát tartó oszlop) klimatikus viszonyokat teremtő óriáskupola alá 2,5 millió literes cápamedencét is képzeltek. A tervek szerint 2020 volt az átadás éve.
Óriási lendülettel kezdődött meg az építkezés, 2017-ben jártunk. Ám 2019-ben, az önkormányzati választások után a kormány nem vállalta tovább a finanszírozást, addigra az árak két és félszeresre emelkedtek, Persányi Miklós lemondott az Állatkert igazgatói tisztéről. A félkész épület fenntartása is horribilis összegeket emésztett fel, s bár leállt a munka,
nyilvánvaló volt, hogy a Széchenyi fürdő termálvizét fogyasztó hatalmas építmény, amely nemcsak közvetlen környezetére, hanem föntről nézve a városképre is rátelepedett, nem maradhat befejezetlen.
Most mélyen leszállított igényekkel ugyan, két évvel a külső kifutók, majd a beporzó zóna után megnyílik a belső tér is. Nem a vízionált, miocén kori Pannon-tenger bemutatásával, hanem trópusi-szubtrópusi élővilágot láttató fedett, betonműsziklás (tetején panorámás büfével), vízeséses, mesterséges folyó átszelte, most ritkaságokat bemutató állat- és növényházként, talán egyszer még akváriummal is.
Nyitókép: A Biodóm központi részén kialakítandó városi oázis építkezése a nyitás előtti végső szakaszában, június 3-án
Fotó: MTI/Balogh Zoltán
