Mary Ellen Mark (1940–2015) a XX. század egyik legelismertebb amerikai fotográfusa volt, akinek életműve jóval megelőzte a #MeToo és más, a nők helyzetére irányuló társadalmi figyelmet erősítő mozgalmakat.
© Mary Ellen Mark: Cayla és Mylee Simmermon, 10 évesek (Mylee 2 perccel idősebb), Ikrek Fesztivál, Twinsburg, Ohio, USA, 2001
Szenvedélyes megfigyelőként egész pályáját annak szentelte, hogy a fotográfia és a film eszközeivel feltárja mások sorsát, különösen azokét, akik a társadalom szélére szorultak. Képei egyszerre tanúbizonyságai a mély emberségnek és a dokumentarista fotográfia erejének: a női élethelyzeteket empátiával, előítéletektől mentesen, az emberi méltóságot a középpontba helyezve ábrázolta.
© Mary Ellen Mark: Batman és a kis Barbie-k, Toys R Us ünnepi felvonulás, USA, 2002
Szakmai pályafutása 1964-ben vette kezdetét, amikor elvégezte a Pennsylvaniai Egyetem Annenberg Kommunikációs Iskolájának fotóriporter szakirányát. Több mint öt évtizeden át járta a világot, hogy olyan történeteket dokumentáljon, amelyekben különböző marginalizált csoportok életét dolgozza fel, főként a női társadalom szemszögéből.
© Mary Ellen Mark: The Damm Family in their car, Los Angeles, California, USA, 1987
Dokumentarista személyiségábrázolásai mély emberségről és társadalmi érzékenységről tanúskodnak. A Női sorsok című kiállítás fotókat, filmeket és dokumentumokat vonultat fel, köztük a Száll a kakukk fészkére forgatási helyszínén, a Ward 81 pszichiátriai intézet női pácienseit bemutató sorozatot, valamint az Indian Circus című sorozat képeit és Teréz anya misszióját megörökítő felvételeket, melyek éppúgy világhírűek, mint a seattle-i utcagyerekek életét ábrázoló Streetwise, amely Oscar-díjra jelölt film alapjául is szolgált.
© Mary Ellen Mark: Amanda és unokatestvére, Amy, Valdese, Észak-Karolina, USA, 1990
Munkái megjelentek a LIFE, a New York Times Magazine, a The New Yorker, a Rolling Stone és a Vanity Fair hasábjain, számos könyve és kiállítása pedig a dokumentarista fotográfia alapműveivé vált. Legismertebb sorozatai – Ward 81, Falkland Road: Prostitutes of Bombay, Indian Circus, Streetwise – a társadalmi valóság szívéig hatolnak, miközben a nők, gyerekek és kiszolgáltatott közösségek történetein keresztül a XX. századi emberi tapasztalat egészére reflektálnak.
© Mary Ellen Mark: Laurie a fürdőkádban, 81-es kórterem, Oregoni Állami Kórház, Salem, Oregon, USA, 1976
Mark munkásságát világszerte elismerték: megkapta többek között a George Eastman House Fotográfiai Életműdíját, a Cornell Capa-díjat, a World Press Photo életműdíját és a World Photography Organisation „Kiemelkedő hozzájárulás a fotográfiához” díját. Könyv- és kiállításprojektjei – köztük az AMERICA, az Indian Circus vagy a Streetwise Revisited – generációkon átívelően formálták a fotóriporteri látásmódot és a társadalmi érzékenység vizuális nyelvét.
© Mary Ellen Mark: Víziló és artista, Great Rayman Cirkusz, Madras, India, 1989
A Mary Ellen Mark: Női sorsok című kiállítás célkitűzése, hogy a magyar közönséggel is megismertesse a kivételes fotográfus életművét, és láthatóvá tegye mindazokat a női történeteket, amelyek az elesettség, az empátia és az ellenállás méltóságáról szólnak.
Fotók: Mai Manó, sajtóképek.
Mary Ellen Mark: Női sorsok című kiállítás 2026. január 11-ig látható a Mai Manó Ház – Magyar Fotográfusok Házában (1065 Budapest, Nagymező utca 20.).
