Manapság nem mindig könnyű eldönteni, mi is számít valójában európai filmnek. A szer első ránézésre semmiképp sem az. Los Angelesben játszódik, hollywoodi mozi- és tévésztárokról szól, a szereplői angolul beszélnek, és három amerikai filmcsillag – Demi Moore, Margaret Qualley, Dennis Quaid – látható a legfontosabb szerepekben. A dolog azonban eléggé csalóka. A stáb az amerikai helyszín ellenére valójában egyáltalán nem Los Angelesben forgatott, sőt a teljes produkció Franciaországban született, és ha a színészeket kivesszük a képből, akkor kiderül, hogy Coralie Fargeat rendezővel az élen szinte teljes egészében francia stáb dolgozott a filmen, miközben a finanszírozók között angolok mellett amerikaiakat is találunk. Ám mivel az amerikai film mostanság igen ritkán mutat olyan szintű eredetiséget, mint A szer, akkor járunk a legjobban, ha kicsit önzők leszünk, és elkönyveljük európai moziként, amelyre erősen hatott az amerikai popkultúra, valamint sztár- és szépségkultusz.

Coralie Fargeat egyébként már az első filmjében, a nálunk sajnos kevéssé ismert A bosszúban megmutatta, hogy női főhőssel forgatott, véres, erősen társadalomkritikus és gondolatgazdag feminista történetek érdeklik.

A szer is ezen a vonalon halad, bár talán kissé érettebb alkotás. Ha műfajilag kellene besorolnom, azt mondanám, hogy feminista testhorror, s egyáltalán nem szégyelli, hogy hatott rá David Cronenberg korai munkássága (talán leginkább A légy című korszakalkotó mű), de ha kell, Kubricktól vagy Hitchcocktól is bátran merít.

Demi Moore A szer című filmben

 

A történet középpontjában egy kissé letűnt, a mozivásznakról a tévéképernyőkre szorult egykori filmsztár, Elisabeth Sparkle áll, akinek pont kerül a tévés karrierjére is, miután a csatorna vezetősége egy fiatalabb szereplőre szeretné cserélni.

Sparkle előtt azonban váratlan lehetőség nyílik, amikor találkozik egy Szer nevet viselő készítménnyel, amely gyakorlatilag azonnali megfiatalodást ígér.

Éppen azt, amire a sztár a leginkább vágyik. A dolog technológiai megvalósításainak ostobaságaiba ne menjünk bele, lévén ez a film tanmese, így talán mindenkinek jobb, ha senki sem magyarázza el: hogyan teremthet az idősödő Elisabeth a saját testéből egy fiatalabbat, hogy aztán a két testen osztozkodjanak. Mindenesetre a teremtés látványa így is rettenetes és gyomorforgató – ez a film tényleg csak erős gyomrúaknak ajánlott!
 

Bár testhorrorról van szó, és akadnak jelenetei, amelyeket borzalmas nézni, Fargeat a legvéresebb, legkegyetlenebb pillanatokat is képes élvezhetővé tenni nagy adag éjfekete humor segítségével. Az idősebb én küzdelme a fiatalabb énnel egyszerre elgondolkodtató és nevetségesen abszurd, a karakterek totális egoizmusa pedig tényleg szatírába illő. És jobban belegondolva, a horror külsőségek mögött nagyon is okos szatíra lapul, ami kiforgatja és komikussá teszi a mai szépség- és fiatalságkultuszt, miközben, ha kell, a film rendkívüli erővel is bír.

Amikor a főszerepet játszó Demi Moore randevúra készülve a plakáton látható egykori fiatal énjéhez hasonlítja önmagát, az valóban mély és drámai pillanat az öngyűlölet és önkritika pusztító hatásáról (egyáltalán nem kell csodálkozni azon, hogy Oscar-díjra jelölték).

Egyetlen lakásban játszódik a cselekmény tekintélyes része, ennek ellenére A szer megvalósításában, audiovizuális megfogalmazásában is elemi erejű, nyelvezete rendkívül direkt és agresszív, tökéletesen emeli ki a film mondanivalóját. Ráadásul Fargeat képes arra, amire csak nagyon kevesen: filmje csúcspontok folyamatos egymásra halmozása. Amikor azt hisszük, hogy ennél tovább már nem mehet, a rendező még mindig képes emelni a tétet. Valóban mestermű.

 

A szer a Max kínálatában látható.

Nyitókép: Margaret Qualley a film egyik jelenetében 
Fotó: a magyarországi forgalmazó ADS Service Kft. engedélyével