Tette ezt éppen egy évvel schengeni csatlakozása után. A közösség legszegényebb országának össznemzeti terméke (GDP) 2007-ben, az EU-ba lépéskor az uniós átlag huszonöt-huszonnyolc százalékát tette ki. Ehhez képest szinte vágyálomnak tetszhetett az euró bevezetése, de mára a GDP elérte az uniós átlag hatvanhat százalékát, és az átlagfizetés vásárlóereje sem a legalacsonyabb immár a tagállamok között. A siker, a vele járó önbizalom azon is meglátszik, hogy külön családpolitika nélkül az 1,2–1,3-as termékenységi arányszám 2023-ban fölment 1,81-re. Azon kívül, hogy némely pénzváltó automata bankjegyek adása helyett az Örömódát, az EU himnuszát kezdte játszani, az átállás, amely január végéig tart, eddig simán ment. Már január 1-jén egy milliárd levát váltottak át, ami jelzi a bizalmat, erősíti a gazdaság átláthatóságát.
A valutacserét a bolgárok, legalábbis azon részük, amely támogatja azt (az Eurobarométer szerint negyvenkilenc százalékuk ellenzi), nem annyira politikai sikernek, inkább kitartásuk gyümölcseként, realista várakozásként éli meg. A váltást levezénylő jobbközép kormány – négy év alatt hetedikként – december elején korrupciós vádak miatt lemondott. Az euró ellen nem annyira gazdasági, hanem inkább politikai érveket felhozó oroszbarát pártcsoport tüntetéseket szervezett. Támogatásukkal Rumen Radev köztársasági elnök több ízben népszavazást kezdeményezett, de a törvényhozás elutasította azt. Nehezményezte is ezt újévi beszédében az államfő. A megosztott, inflációs várakozásokkal teli társadalomban okkal számolnak azzal, hogy az euró a pénzügyi stabilitást, a költségvetési fegyelmet, átláthatóságot, a kereskedelem bővülését és a hitelminősítők felértékelését eredményezi.
A bolgár euróérmék az 1880-ban bevezetett leva (a szó jelentése ’oroszlán’, mint a román lej esetében) korábbi ábrázolásait veszik át (madarai lovas, Rilai Szent Iván, Athoszi Szent Paisziosz).
Nyitókép: A bolgár eurót köszöntő felirat az Európai Bizottság brüsszeli épületén, az érmén Rilai Szent Iván képével (fotó: FrDr, CC BY-SA 4.0 / Wikimédia)
