Múlt héten három nap különbséggel látott napvilágot a The Rolling Stones két új dala, valamint Paul McCartney és Ringo Starr legfrissebb közös produkciója. Mindhárom szerzemény egy-egy új stúdióalbumra készült, és mivel jelentős hírértékkel bír, hogy a The Rolling Stones és a The Beatles élő tagjai szinte egyszerre jelentkeztek új dalokkal, a rajongók azonnal rivalizálni kezdtek: vajon melyik a jobb?
A The Rolling Stones május ötödikén, a New York Brooklyn városrészében található Weylin rendezvényhelyszínen zártkörű társaság – barátok, újságírók és művésztársak, köztük Leonardo DiCaprio, Oscar-díjas amerikai színész és Baz Luhrmann ausztrál rendező – körében mutatta be legújabb, Foreign Tongues címet viselő stúdióalbumukat.
A július tizedikén kereskedelmi forgalomba kerülő album a harmincöt éves amerikai zenei producer, Andrew Watt felügyelete alatt készült, akárcsak az 1962-ben alakult Rolling Stones előző stúdióalbuma, a 2023-as Hackney Diamonds. A lemez világszerte kiemelkedő sikert aratott: húsz ország albumeladási toplistáját vezette, több helyen aranylemez minősítést kapott, valamint a zenekar a legjobb rockalbumnak járó Grammy-díjat is átvehette érte. A Hackney Diamonds 2019 és 2023 között öt stúdióban készült – köztük New Yorkban, Hollywoodban és Londonban –, és olyan vendégművészek közreműködtek rajta, mint Elton John, Lady Gaga, Stevie Wonder, Paul McCartney, valamint a Stones korábbi basszusgitárosa, Bill Wyman.
Vendégművészekből az új albumon sem lesz hiány. A Foreign Tongues tizennégy dala ismert vendégművészek közreműködésével készült: szerepel rajta Steve Winwood, Paul McCartney, Robert Smith, az 1976-ban alapított brit zenekar, The Cure egyszemélyes fáklyavivője, valamint Chad Smith, az 1980-as és kilencvenes évek meghatározó amerikai rockegyüttese, a Red Hot Chili Peppers dobosa. A több mint kétszázötven millió eladott albummal büszkélkedő Rolling Stones a 2021-ben elhunyt Charlie Watts halála óta háromtagú formációként működik (a turnékon azonban a jövőre hetvenéves amerikai dobos, Steve Jordan vette át a helyét), az új lemezen azonban még hallható lesz a legendás zenész játéka: a „punk rock” dalként jellemzett Hit Me in the Head című szerzeményhez ugyanis Watts még halála előtt rögzített dobbetéteket.
Egyelőre annyit tudni a világ egyik leghíresebb zenei formációjának új albumáról, hogy rendkívül összetett munka előzte meg a megjelenését. A blues rock hangzású, ugyanakkor country- és delta blues-elemeket is felvonultató, hatvankét perces lemez anyagát a Los Angeles-i Henson és a londoni Metropolis stúdióban rögzítették: a felvételek 2019-ben kezdődtek, majd 2022-ben és 2023-ban, később pedig 2025-ben és idén is folytatódtak. Ronnie Wood, a Rolling Stones most hetvennyolc éves gitárosa már tavaly szeptemberben megerősítette az új album érkezését. A The Sun című brit bulvárnapilapnak akkor úgy nyilatkozott: „Igen, jövőre érkezik az új album. Elkészültünk vele.”
A rajongókat azonban nemcsak a tavalyi bejelentés, hanem az album idei felvezetése is meglephette. Valamivel több mint egy hónapja, április 11-én Rough and Twisted címmel jelent meg egy egyszínű borítójú kislemez, amelyet a zenekar The Cockroaches (A Csótányok) álnéven adott ki. A kiadványból mindössze ezer vinylpéldány készült, amelyeket válogatott lemezboltokban tettek elérhetővé, miközben a csaknem négy és fél perces dal a YouTube-ra is felkerült.
Aztán, amikor a banda hivatalos csatornáin is közzétette a szerzeményt, egyértelművé vált: a hetvenes-nyolcvanas éveikben járó zenészek ártatlan tréfát űztek rajongóikkal.
Az immár „nevükre vett” Rough and Twisted öt nap alatt több mint hatszázezres megtekintést ért el a YouTube-on, miközben a közösségi médiát és a zenei fórumokat elárasztották a méltató hozzászólások. Sokan a zenekar nyers, bluesos gyökereihez való visszatérést ünneplik a dalban, amely vágyott helyszíneket – Puerto Ricót, Mississippit, Szicíliát és Rómát – állít szembe a szegénység és a nyomor képeivel.
„Mondhat bárki bármit, ez a dal szerintem elképesztően jó. Imádom minden elemét: a lüktetését, a gitárt, a szájharmonikát, Mick énekét és a hangzást is. Nagyszerű kislemez, hamisítatlan blues. Ha az album ebbe az irányba – vagy bármelyik másikba – indul el, az csak fantasztikus lehet. Szép volt, Stones! – vagy írjam úgy, hogy: szép volt, Csótányok!” – írta egy rajongó a megjelenés után az egyik népszerű internetes fórumon. Egy másik hozzászóló szerint a zenekar továbbra is képes diktálni a tempót: „Pontosan erre a dögös, nyers lüktetésre volt szükségem ma. Köszönjük, fiúk! Még a nyolcvanas éveikben járva is mindenkit lemosnak a pályáról. Le a kalappal előttük!”
A Rough and Twisted szerzője – akárcsak az album másodikként érkező daláé, az In the Starsé – Mick Jagger és Keith Richards. A lemezen mindössze két cover kapott helyet: Amy Winehouse You Know I’m No Good című slágere, valamint Chuck Berry kevésbé ismert Beautiful Delilah című dala. A stadionrockosabb energiákat hordozó In the Stars egyébként a nyersebb, bluesos világot megidéző Rough and Twisteddel egy időben, azonos platformokon debütált. A dal központi témája a szerelem, refrénjének kiemelt üzenete pedig a sorsszerűség. „Well, do you wanna dance till the roof caves in?” („Akarsz-e táncolni, amíg be nem szakad a tető?”) – énekli Jagger, arra utalva, hogy bár minden változhat, a zene és a tánc által közvetített, sajátos Stones-életérzés aligha.
Nem közvetlen válaszként, mégis szimbolikus módon, három nappal később érkezett meg Paul McCartney és Ringo Starr közös dala, a Home to Us, amely McCartney The Boys of Dungeon Lane című albumán kap helyet.
A 2021 és 2025 között, angliai és amerikai helyszíneken rögzített rocklemez május utolsó napjaiban jelenik meg, McCartney huszonegyedik szóló stúdióalbumaként. A produceri munkálatokban McCartney mellett ugyanaz az Andrew Watt működött közre tárproducerként, aki a Rolling Stones legutóbbi albumain is dolgozott.
Kiemelt szerepet kapott az említett soft-rock dalban a Beatles egykori dobosa: Ringo Starr ugyanis dobosként és énekesként is közreműködik benne, így a szerzemény szinte saját, több mint öt és fél évtizedes közös történetük lenyomatának hat. A háttérvokálokat az amerikai Chrissie Hynde és a skót Sharleen Spiteri szolgáltatják.
A hat év kihagyás után érkező új McCartney-album első kislemeze, a Days We Left Behind egyébiránt már márciusban megjelent, és a YouTube-on mára több mint másfél milliós megtekintést ért el. Maga a lemez népszerűsítése rendhagyó módon zajlott:
a kampány részeként frissítették a liverpooli Dungeon Lane-ről – McCartney legkorábbi gyermekkori emlékeinek egyikét jelentő helyszín – készült felvételeket a Google Street View alkalmazásban.
McCartney és a Rolling Stones-tagok korábbi együttműködéseit, valamint a közös producer személyét ismerve aligha tekinthető véletlennek, hogy McCartney az ikonikus Abbey Road Studios falai között ugyanazon a napon tartott zártkörű albumbemutatót a szakma és a sajtó képviselőinek, amikor a The Rolling Stones New Yorkban mutatta be új anyagát. Az pedig, hogy 2026-ban még mindig létezhet ilyen játékos „rivalizálás”, és hogy továbbra is új dalok érkeznek ezektől az ikonikus brit pop-rocksztároktól, sokak szerint egyszerre elképesztő és felemelő jelenség.
Nyitókép: A háromtagú The Rolling Stones
Képforrás: A The Rolling Stones hivatalos facebook oldala
