A tanítónő az utóbbi évek egyik legsikeresebb cseh–szlovák koprodukciója. A rendező, Ján Hřebejk a Kuckókkal (Pelíšky, 1999) és az Oscar-díjra jelölt Az élet mindenáron című alkotásával (Musíme si pomáhať, 1999) szerzett nemzetközi hírnevet. A tanítónő forgatókönyvét Petr Jarchovsky írta gimnáziumi élményei alapján.

A történet 1983-ban, a szocializmus idején játszódik. Drazdechova tanárnő határozott, rokonszenvesen szigorú, csinos asszony. Az új osztályával való első találkozáskor minden diáktól megkérdezi a nevét, és azt, hol dolgoznak a szülei, majd mindent gondosan följegyez. Drazdechova először csak apróbb szívességeket kér a szülőktől, és az sem gyanús, amikor a szülők szolgálataiért cserébe megsúgja, melyik feladatot nézze át a tanuló. Ám a tanárnő nem áll meg a kisebb kéréseknél. Danka Kucerova édesapja (Kassai Csongor) a reptéren dolgozik, Drazdechova rajta keresztül akar kalácsot csempészni Moszkvába. Ez már a férfi állásába kerülhet, ezért a kérést nem teljesíti.

Ez azonnal meglátszik Danka jegyein. A mindig kedves és semmivel sem gyanúsítható tanárnő ellen aláírásgyűjtésbe kezdenek a bátrabbak. Ők az öntudatlan ellenállók, akik fellépnek a pártállam korrupciója ellen. A film fölvonultatja a kor tipikus karaktereit. Van a szülők között fodrásznő, aki a lánya jobb jegyeiért új frizurát készít a tanárnőnek; jogász, aki a párt hű katonája; asztrofizikus, akit tönkretett a rendszer, mert tudós felesége disszidált. Valójában senki nem hibáztatható. Még a korrupt tanárnő sem, akit megrontotta a korszak, és nem is érzi tettei súlyát. Ettől sokrétű és érdekfeszítő a karaktere.

Külön említést érdemel Zuzana Mauréry csodálatos alakítása, amelyért Karlovy Varyban megkapta a legjobb női főszereplőnek járó díjat. Emlékezetes, ahogy mézes-mázosan mosolyog, de a szemében ott a számítás.

Kiemelendő, hogy legjobb szlovákiai magyar színészek vonulnak föl a vásznon: Bandor Éva, Kassai Csongor és Mokos Attila – mellékszereplőként is felejthetetlenek. A filmet a Karlovy Vary-i sikeren túl a Cseh Oroszlán díjra kilenc kategóriában jelölték.